CÉU DE MAIO - 2014

Este mês teremos os cinco planetas visíveis em nosso céu. Mercúrio, Marte, Júpiter e Saturno após o Sol se pôr, e Vênus ao amanhecer. Também a partir deste mês passaremos a citar as chuvas de meteoros que poderão ser vistas facilmente, normalmente às madrugadas. Este é o melhor horário, pois a Terra, em seu giro de oeste para leste, possibilita a colisão de resíduos derivados principalmente de cometas, com a atmosfera, provocando a combustão e transformando-os em meteoros, ou, as popularmente chamadas estrelas cadentes. Esta inclusão decorre dos questionamentos de alguns alunos que participam do projeto Astro, que introduz conceitos básicos de Astronomia e Astronáutica com práticas de observação do céu noturno.

O planeta Mercúrio surge no horizonte oeste, no início do mês, ainda muito baixo, mas no decorrer dos dias se eleva, facilitando a visualização desde que a linha do horizonte esteja livre de obstáculos. Ele transitará entre as constelações de Touro (início do mês) e de Gêmeos (final). Entre os dias 13 e 14 estará relativamente perto da estrela Aldebarã de Touro e, no 30, próximo da Lua com cerca de 4% de iluminação, facilitando sua localização e visualização.

Vênus continua visível durante as madrugadas no horizonte leste, transitando pela constelação de Peixes. No dia 25 estará próximo da Lua, em fase crescente, com cerca de 12% de iluminação.

Marte continuará visível durante todo o mês, após o Sol se pôr, no leste, e próximo da estrela Spica da constelação de Virgem. No dia 11 estará próximo da Lua com um pouco mais de 90% de iluminação.

Júpiter, visível também após o Sol se pôr, mas no oeste. Continuará na constelação de Gêmeos e próximo das estrelas Castor e Pollux. No dia 4 estará próximo da Lua com cerca de 29% de iluminação.

Saturno, no horizonte leste após o Sol se pôr, continua na constelação de Libra e, no dia 14, estará próximo da Lua em fase cheia (99% iluminada), o que dificulta um pouco sua visualização.

Este mês teremos chuva de meteoros na constelação de Aquário, Lira e Ofiúco, mas com visibilidade facilitada devido a intensidade da chuva, apenas a de Aquário. Nesta, o dia 6 será o melhor, e por volta das 4 da manhã, quando a constelação estará mais alta no horizonte leste, possibilitando uma observação de um número maior de meteoros. Esta chuva, denominada de Eta Aquariides, pois se origina na proximidade desta estrela - Eta, é proveniente de resíduos do cometa Halley.

Imagem retirada do programa Stellarium